Tahukah kamu bahwa ada bagian laut di dunia yang kedalamannya melebihi tinggi Gunung Everest? Tempat itu bernama Palung Mariana — wilayah lautan terdalam di Bumi yang menyimpan banyak misteri dan keajaiban ilmiah.

Menurut data dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dan United States Geological Survey (USGS), Palung Mariana terletak di Samudra Pasifik bagian barat, tepatnya di sebelah timur Kepulauan Mariana. Titik terdalamnya dikenal dengan nama Challenger Deep, yang mencapai kedalaman sekitar 10.984 meter, atau setara dengan 11 kilometer di bawah permukaan laut.

Jika dibandingkan, kedalaman Palung Mariana bahkan lebih dalam dari tinggi Gunung Everest yang hanya sekitar 8.848 meter. Artinya, jika Gunung Everest dimasukkan ke dalam palung ini, puncaknya masih akan tertutup oleh hampir 2.000 meter air laut.

Palung Mariana pertama kali diukur pada tahun 1875 oleh kapal HMS Challenger, dan sejak itu menjadi objek penelitian yang menakjubkan bagi ilmuwan di seluruh dunia. Pada tahun 1960, kapal selam Trieste berhasil mencapai dasar palung untuk pertama kalinya. Disusul pada tahun 2012, penjelajah sekaligus sutradara film Titanic, James Cameron, juga menuruni palung tersebut menggunakan kapal selam Deepsea Challenger.

Kondisi di dasar Palung Mariana sangat ekstrem — tekanan air mencapai lebih dari 1.000 kali tekanan udara di permukaan bumi, suhu mendekati 0°C, dan sama sekali tidak ada cahaya matahari. Namun, penelitian menunjukkan bahwa kehidupan mikroorganisme dan hewan laut dalam ternyata masih bisa bertahan di lingkungan sekeras itu.

Ilmuwan percaya, ekosistem ekstrem di Palung Mariana dapat memberi petunjuk berharga tentang bagaimana kehidupan bisa bertahan di kondisi ekstrem, bahkan mungkin membantu memahami kemungkinan kehidupan di planet lain.

Palung Mariana hingga kini tetap menjadi simbol betapa luas dan misteriusnya samudra kita. Sebagian besar dasar laut bumi masih belum sepenuhnya terjelajahi, menjadikannya salah satu wilayah paling misterius yang dimiliki planet ini.

Sumber:
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)
United States Geological Survey (USGS)
National Geographic Society

#EdukasiSains #FaktaLautDalam #PalungMariana #MisteriSamudra #ViralEdukasi #PengetahuanUmum #SainsPopuler #EdukasiViral #LautTerdalam #NationalGeographic