Siapa sangka, emas dan berlian yang selama ini dianggap sebagai simbol kekayaan dan kemewahan, ternyata justru mudah ditemukan di luar angkasa. Dalam berbagai penelitian astronomi, ilmuwan menemukan bahwa logam mulia dan karbon — unsur utama pembentuk emas dan berlian — tersebar luas di asteroid, planet, bahkan di awan antar bintang. Namun, ada satu hal yang hampir mustahil ditemukan di luar Bumi: kayu.

Kayu, bahan sederhana yang sehari-hari kita temui di Bumi, ternyata merupakan hasil dari proses biologis yang sangat kompleks. Untuk terbentuknya kayu, dibutuhkan ekosistem kehidupan — dari fotosintesis, pertumbuhan jaringan tumbuhan, hingga interaksi unsur-unsur kimia di lingkungan yang stabil. Hal ini hanya terjadi di planet yang memiliki kehidupan aktif, seperti Bumi.

Menurut para ilmuwan, emas terbentuk dari tabrakan bintang neutron dan tersebar melalui ledakan supernova miliaran tahun lalu. Berlian pun terbentuk dari karbon di bawah tekanan ekstrem di dalam planet atau asteroid besar. Karena itu, kedua material tersebut banyak ditemukan di luar angkasa. NASA bahkan memperkirakan bahwa beberapa asteroid di sabuk utama mengandung ratusan ton emas dan berlian dalam bentuk mineral padat.

Sebaliknya, tidak ada bukti adanya kayu atau bentuk serat tanaman di luar Bumi. Satu-satunya material serupa yang pernah ditemukan hanyalah sisa karbon organik di meteorit, namun bukan kayu yang terbentuk dari organisme hidup. Dengan kata lain, jika suatu saat manusia menemukan potongan kayu di planet lain, itu bisa menjadi bukti kuat adanya kehidupan di sana.

Fenomena ini mengubah cara pandang manusia terhadap nilai suatu benda. Di alam semesta yang luas, emas dan berlian hanyalah batuan biasa, tetapi kayu menjadi lambang kehidupan dan keajaiban Bumi.

Sumber:
NASA Astromaterials Research (nasa.gov)
European Space Agency (esa.int)
Scientific American Journal

#Sains #Astronomi #FaktaIlmiah #LuarAngkasa #KayuLangka #BumiUnik